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Northrop will mit Airbus doch um US-Tankflugzeug-Auftrag kämpfen



© EADS



9.2.2007, New York/Herndon (dpa) - Der US-Rüstungskonzern Northrop Grumman Corporation wird sich nun doch an der Ausschreibung für einen Großauftrag für 179 neue Tankflugzeuge vom Typ «KC X» der US- Luftwaffe in Höhe von 40 Milliarden Dollar (31 Mrd Euro) beteiligen. Dies kündigte der Konzern am Donnerstag in Herndon an. Northrop will den Airbus A330 zur Basis seines Tankflugzeuges KC-30 machen und dabei mit der Airbus-Mutter EADS zusammenarbeiten. Branchenkreise hatten ursprünglich vermutet, Northrop werde sich möglicherweise nicht an dem Wettbewerb um den Großauftrag zu beteiligen, weil die Ausschreibungskonditionen Boeing bevorzugten.





Boeing ist der einzige andere Interessent und hat nach Ansicht von Marktbeobachtern aus politischen und Kostengründen bessere Chancen als Northrop. Boeing war mit der veralteten KC-135 bisher der einzige Anbieter von Tankflugzeugen der amerikanischen Air Force. Mit den Maschinen werden Kampf- und andere Flugzeuge in der Luft aufgetankt. Die Modernisierung der alternden KC-135-Flotte hat bei der US- Luftwaffe absolute Priorität.



Das Ausschreibungsverfahren war von der Luftwaffe nach einem Bestechungsskandal in Gang gesetzt worden, in dessen Folge ein Boeing-Spitzenmanager und eine Beschaffungsbeamtin der Luftwaffe ins Gefängnis mussten. Für Northrop und Airbus gibt es somit doch noch eine Chance für den Großauftrag. Die Modernisierung der Tankerflotte der US-Luftwaffe könnte in den kommenden Jahrzehnten schließlich zum Bau von 500 Maschinen im Gesamtwert von 100 Milliarden Dollar führen.



Northrop argumentierte, für die Jets der EADS-Tochter Airbus seien weltweit genügend Wartungseinrichtungen vorhanden. Diese könnten auch für die KC-30 eingesetzt werden. Bei dem Programm für die Tankflugzeuge fungiert Airbus als Subunternehmer.





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